La corrosión de tuberías enterradas y de tuberías expuestas al aire

El fenómeno de la corrosión se produce debido a que los materiales constructivos, especialmente los metales, se obtienen a partir de especies minerales estables en las condiciones naturales. Al ser expuestos éstos a las condiciones ambientales, una vez extraídos, tienden a estabilizarse química y energéticamente.  Por tanto, la corrosión es la destrucción de un metal o metales, a través de la interacción con un ambiente (por ejemplo, suelo o agua) por un proceso electroquímico, es decir, una reacción que envuelve un flujo de corriente eléctrica e intercambio de iones.

La corrosión es un fenómeno inevitable a largo plazo si no se toman las precauciones adecuadas. Puede debilitar la integridad estructural de la tubería y convertirla en un vehículo inseguro para el transporte de cualquier tipo de fluidos.

La corrosión es la principal causa de fallo en las conducciones de fluidos. El fallo de una tubería puede tener múltiples consecuencias como pérdida del fluido; daños en las instalaciones, etc; contaminación e incluso puede llegar a suponer un riesgo para las vidas humanas.

El proceso de corrosión en los metales es un proceso electroquímico, donde se suceden reacciones de oxidación y reducción, estableciéndose un intercambio de electrones, y consecuentemente el paso de una corriente eléctrica de componente continua entre un ánodo y un cátodo, a través de un medio conductor (el electrolito citado), como en una pila galvánica.

La corrosión natural se puede ver favorecida por diversas circunstancias, tales como:

• Golpes y deterioros en las conducciones 
• Deterioros en los revestimientos 
• Actuaciones de terceros no controlables 
• Aireación diferencial entre distintas partes de las tuberías enterradas por utilización de rellenos artificiales no uniformemente distribuidos 
• Diferencias de pH del entorno circundante de las tuberías sean naturales, o artificiales por percolación de productos vertidos (ácidos o básicos) 
• Presencia de corrientes erráticas a partir de puestas a tierra de equipos de alta o baja tensión, grandes equipos, líneas electrificadas de ferrocarril próximas, etc;  
• Existencia de pares galvánicos entre los habituales cables desnudos de cobre, o las picas del mismo material, de los sistemas de puesta a tierra de la equipotencialización del conjunto de la factoría; etc. Téngase en cuenta que frente al cobre, el acero siempre se comporta anódicamente, corroyéndose

Soluciones posibles para problemas de corrosión

Selección y empleo de materiales resistentes a la corrosión tales como acero inoxidable, plásticos y aleaciones especiales que alarguen la vida útil de una tubería. El criterio en la selección de los materiales más convenientes como resistencia a la corrosión es tener en cuenta la protección o conservación donde la tubería se encuentra. 
Inhibidores de corrosión. Son sustancias que aplicadas a un medio particular reducen el ataque del ambiente sobre el material, bien sea metal o acero de refuerzo. Los inhibidores de corrosión extienden la vida de las tuberías, previniendo fallos y evitando escapes involuntarios. 

Evaluar el ambiente en el cual está la tubería o en el sitio donde se ha de colocar. Es muy importante tener en cuenta el ambiente independientemente del método o combinación de métodos que se vayan a emplear.  

Modificar el ambiente en las inmediaciones de la tubería, como por ejemplo reducir la humedad o mejorar el drenaje. 

Para la Protección de tuberías expuestas al aire:

Limpieza superficial y mantenimiento. 

La aplicación de un recubrimiento de pintura.  Protección de tuberías enterradas: No es suficiente el recubrimiento con pintura. Se hace necesario además:

La aplicación de revestimientos que aíslen la tubería del medio en que se encuentra. Los revestimientos pueden ser de polietileno o polipropileno, resina epóxica, brea, epóxica, imprimante, cinta plática adhesiva, etc. El polietileno, prolipropileno y resina epóxica son de aplicación industrial por lo que las tuberías deben enviarse a plantas de revestimiento especializadas en aplicar este tipo de protección a los tubos. La brea y la combinación de imprimantes y cinta plástica se pueden aplicar en el sitio. 

Ningún revestimiento garantiza una protección del cien por cien. La presencia de impurezas en el material o en el proceso de aplicación de la capa protectora, así como golpes o ralladuras en el momento del transporte o de la instalación pueden desmejorar el aislamiento.  Por ello, para garantizar la prolongación de la vida útil de una tubería revestida se recomienda acompañar el revestimiento con un sistema de protección catódica. 

Entre los productos más exitosos para la protección contra la corrosión están los SILOXIRANOS, que actúan como inhibidores de corrosión al proteger completamente a la tubería expuesta a la corrosión

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Componentes de los Sistemas

Este es posiblemente el criterio más importante y ciertamente, la primera pregunta que se debe hacer cuando se selecciona un piso de acabado. ¿Cuál es el tiempo de vida útil de la planta 2, 5, 10 o 20 años? ¿Es factible o deseable el mantenimiento periódico?

La especificación del piso de acabado debe cumplir la expectativa de vida útil o el periodo libre de mantenimiento.

Requerimientos Operacionales

Se deben considerar las cargas estáticas y dinámicas que se presentan durante la construcción, producción, reparación y mantenimiento. Mientras que el piso de acabado debe estar en capacidad de resistir estas demandas no hay que olvidar que el piso sólo puede funcionar tan bien como el sustrato sobre el cual es aplicado, ya sea este una losa de concreto estructural o un mortero. En algunos casos, las losas de entrepiso pueden requerir reforzamiento estructural mediante la colocación de platinas de fibras de carbono.

Juntas de Construcción

Las juntas con bajo movimiento como las de construcción y de trabajo deben ajustarse en su sellado flexible y recubrimiento. Juntas de movimiento estructural o de aislamiento en el sustrato base deben respetarse en el mismo sitio en que estas se encuentran localizadas en la losa de concreto estructural o de mortero. También es aconsejable diseñar juntas con movimiento en los puntos mas altos de las pendientes y en caso de juntas perimetrales, estas deben tener suficiente tolerancia para permitir la correcta construcción de curvas sanitarias y juntas de control.

Curva Sanitaria

En áreas donde se requiere de una curva sanitaria entre las superficies horizontales y verticales (uniones de muros y pisos alrededor de bases de equipos, etc.) es indispensable definir con precisión los detalles de esta. En particular se deben considerar:

Radio, altura, ancho y detalles con respecto al espesor mínimo y a las conexiones entre el piso y el muro. La curva sanitaria se forma, incluyendo ángulos internos y externos, usando llanas o elementos especiales para este propósito: el radio estándar es de 38 mm (aproximadamente 1.5 pulgadas).

Diseño de Superficies

Además de proporcionar una protección sin juntas al concreto, contra líquidos corrosivos y desgaste mecánico, los pisos de fácil mantenimiento deben satisfacer los requerimientos de higiene, seguridad, durabilidad y generar una atmósfera luminosa y agradable. La realización de las ideas de diseño del cliente y del arquitecto siempre requieren consideración tanto de criterio funcional como subjetivo. Utilizando métodos espéciales de aplicación, una variedad de requerimientos pueden ser combinados.

Detalles de Instalación

Trincheras

Dependiendo de la disposición en la planta, las trincheras en lo posible, deben ser siempre diseñadas fuera las áreas de tráfico. Las pendientes en los pisos deben ser adecuadas para evacuar líquidos tan rápidamente como sea posible a las trincheras.

Las pendientes dentro de las trincheras usualmente deberán ser mayores. Cuando el tráfico es inevitable, considere especial atención a las aristas o cantos de las trincheras y a la fijación de las rejillas ya que estas son las áreas más susceptibles de falla. En áreas de alta exposición química se utilizan aristas rebajadas y conformadas por elementos de piedra, cerámicos o perfiles metálicos.

Tuberías y Drenajes

Hoy en día las tuberías y drenajes son principalmente elaborados en acero, polipropileno o PVC y se debe tener cuidado de efectuar una adecuada preparación y sellado en los bordes.

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Componentes básicos de un separador vibratorio

Las cribas vibratorias circulares son ideales para separar sólidos de líquidos o clasificar materiales secos de varios tamaños de partícula. Los separadores pueden incorporar hasta 4 mallas para tener una clasificación simultánea de 5 fracciones. Los separadores circulares pueden estar disponibles en medidas de: 18", 24", 30", 40", 48", 60" y 72" de diámetro.

Un separador vibratorio tiene como componentes básicos los siguientes:

Principio de operación de un separador vibratorio

Exclusivo movimiento tridimensional para un rápido y preciso cribado

El separador vibratorio opera a base de un movimiento tridimensional de vibración, producido por la vibración de contrapesos excéntricos colocados en las extensiones de la flecha del motor, produciendo vibración en el plano horizontal, vertical y tangencial, lo que permite al operador controlar el movimiento del material sobre la malla.

Patrones de desplazamiento del material sobre la malla

Las siguientes figuras muestran los recorridos del material cuando se varía el ángulo de los contrapesos superior e inferior del motor, aumentando o disminuyendo la amplitud del movimiento, lo que modifica la capacidad y eficiencia del cribado.

Grupo Avante, empresa mexicana líder mundial en la fabricación de productos y sistemas para aplicaciones de separación magnética, detección de metales, equipo vibratorio para transporte de materiales, tratamiento de minerales, cribas vibratorias para separación de diversas aplicaciones, sistemas y equipos de ensacado y transporte de materiales a granel. Garantizando los mejores equipos de proceso para la industria Química, Alimenticia, Minera, Cementera y de Manufactura en general.

Grupo Avante está conformado por las empresas: Avante Ingenieros, Equipos de Proceso, Eriez-Equipos Magnéticos, Swequipos e Ingeniería Sigma, las cuales cuentan con la mayor experiencia y conocimientos en el diseño, fabricación, instalación y puesta en marcha, siendo reconocidos ampliamente en el sector industrial por nuestra calidad y profesionalismo.

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